瞪著那老者冷笑道：“原來淮西鷹爪門的王天壽王老爺子也來了。”在座之人雖不曾謀面，但江湖上的名號大都是聽過的，聞言也聳然動容。

王天壽陡然被人叫破身份，心中已是暗惱，偏偏這青年輕描淡寫的一句話，卻正好刺中了他的生平恨事。原來他是由於品行不端被一位英雄豪傑揭穿了，這才只能將掌門之位讓與師侄，他去蝙蝠島，本就是想買到唐門的獨門毒藥，暗害那位知曉他秘密的人。

他離座緩緩走了過來，瞪著那少年喝道：“你們無故前來尋釁，就讓我替主人教訓一二吧。”

他一雙枯瘦如木的手掌，五指已如鷹爪勾起，全身骨骼都在“格格”發響，連矮小的身體都像是陡然暴漲了一尺。在座之人識貨的已看出這是極為高深的內功境界，但暗自心驚，有人竟情不自禁地為那少年擔心起來。

少年卻似不以為意地立在當地，不退不避，霎時間全身都被籠罩在鷹爪功的爪力之下。

王天壽本來沒有將這少年放在眼裏。他知道丁楓的武功要比他們這些人還要高上許多，絕對想象不到他會一招之間就被人所制，因此也與其他人一樣以為丁楓是因為秘密被戳穿而變色，不曾想過方才的一劍已然分出了勝敗。

然而他淩厲無匹的掌力卻沒有傷到這少年分毫，甚至他將一套爪法都已使遍了，仍然連這少年的衣角都沒有碰到。

他此時才心中駭然，只聽著少年笑道：“我原本還疑心蝙蝠島賣出的這套鷹爪功有假，今日見王老爺子使了一遍，才知道是我多心了。”話音落下，他這才第一次出手。

眾人睽睽之下，見這少年一出手就制住了王天壽，而且用的正是他縱橫江湖幾十年的鷹爪功。

最驚駭莫名的還是王天壽本人，他臉色發白地立在當地，已是汗如雨下。

要知道江湖中有聰明絕頂之人，與人交手之後依樣畫瓢地使出對方的招式來也是做得到的，但是在不知心法秘訣的前提下，也只能徒然學個招式，實則內裏卻是千差萬別，能騙過外人的眼睛，但絕瞞不過修習本門功夫之人。

然而王天壽眼中看到的這位少年所使的鷹爪功，就如同是師父傳授於他的一般無二，威力尤是他的百倍。不但是他自己無法不承認這是他本門的功夫，即使是他的師父活過來親臨此地，也照樣要糊塗的。

他顫聲問道：“這、這鷹爪功當真也是你從蝙蝠島上得來的？”他做了幾十年的掌門，這幾年雖已被迫退隱，但對門中之事仍然一清二楚，當今世上知曉鷹爪功心法的只有他與掌門師侄二人。

丁喜微微一笑，放開了他，此時不需要他多說什麽，別人就已深信不疑了。在場的都是江湖人，無人不明白言語可以作假，武功卻玩不了虛的。

若非如此，這個計劃根本不可能實施。楚留香暗嘆了一聲。

要把懷疑種入眾人的心中，就必須有足夠說服力的事實先取信在場之人。人的心理是很微妙的，在對你說的一件事確信無疑之後，也就很容易接受你說的別的事。

這個證明的法子說出來的時候，或許人人都會覺得匪夷所思，卻絕對最具有震撼力。

作者有話要說：

九、故人

船艙內一片死寂，幾乎人人心中都轉過一個念頭：天下武學是否已盡歸蝙蝠島的囊中，連他們這些人的獨門絕技也不例外呢？而此時已無一人懷疑這少年人曾到過蝙蝠島的事實。

丁楓臉色鐵青地想要開口，卻又被人搶了先機，這回是與丁喜有過沖突的那個麻臉男子。他站起身來笑道：“買賣講究的是你情我願，這位兄弟既然得了好處，又何必過問主人貨賣幾家？”

他對於武功秘籍並不上心，此趟遠赴海上是為了一樁與他有莫大幹系的隱秘之事，於是也與王老爺子先前那般，急於出頭討好蝙蝠島的人。

丁喜看了他一眼，只是笑了笑，這笑容中沒有任何尖銳的成分，但那麻子不知怎的，心忽然突突地跳了起來。

這時聽著另一位青年開口了，“錢老三，你以為我們真的沒有認出你麽？”

那人粗嘎的笑聲戛然而止，像是突然之間被人掐住了脖子一般。

楚留香咳了一聲，“若非這位朋友告訴我，你就是臨城命案的兇手，我也是絕對想象不到……”

錢老三的神情終於不再僵硬，他就像是被踩了尾巴的貓一樣跳了起來，嘶吼道：“你胡說——”

丁喜卻接著說了下去，“你若不是真兇，為什麽想從蝙蝠島主的手上買下這樁秘密？若非你心虛，看到這個餌就咬，只怕連蝙蝠島主也未必能肯定他得到的消息不假。”

他們上船之前根本不知道會遇上哪些人，然而兩人話語相接卻是天衣無縫，半點不讓人起疑。

錢老三面如死灰，跌坐在座椅上一動不動，再說不出一句話來。

丁喜微笑著環顧四下，他臉上仍是那樣讓人見了就心情愉快的笑容，然而在座之人卻都似乎不敢與他目光交接。幾乎每個人都在心中想到：這少年究竟是誰？他跟蝙蝠島有何淵源？他又知道我多少秘密？

楚留香卻在此時嘆了一口氣道：“我若是錢老三，就絕對不會走這一趟的，花了大價錢買了這個秘密，自以為可以高枕無憂，卻不曾想過從此要一生受蝙蝠島的挾制……”

眾人聞言臉色驟變，他們與蝙蝠島的交易，大多是見不得光的，所以才不敢以真面目與真實名姓示人。此前他們都曾得到蝙蝠島主的承諾絕不洩漏交易的內情，然而眼下這少年人的言行卻證明了這句承諾完全靠不住。那麽這就不只是一場公平的買賣，而是終身擺脫不得的噩夢了。

有人嘶啞著聲音問道：“你又是什麽人？與此事有何幹系？”他瞪著這青年，目光淩厲得仿佛利刃一般。

楚留香笑了笑，走到華山派三人前面，對著那青衣少女態度溫和地微笑道：“高姑娘，一別多年可還記得在下，這位是否就是令師枯梅大師？”

高亞男的神情卻有些奇怪，仿佛也和金靈芝一樣變了一個人，完全沒有先前的爽利與明朗。她勉強笑著點了點頭，然而低聲向著那老婦說道：“師父，這位公子就是楚留香。”

她的話音雖低，但落入眾人耳中卻不亞於千鈞之重。除了早已認出那位青年的幾人外，每個人臉上的神情都無比的奇怪，像是震驚、尊敬與畏懼交雜在一起。楚留香這個名字，在江湖中就如同有著神奇的魔力。

惟有枯梅大師的神情沒有稍改，她看著向自己行禮問候的楚留香，冷峻的臉上沒有露出一絲笑容。諸人看在眼裏，均想著這位華山掌門果然與傳說中一樣脾氣古怪而難搞。

只是四十年未曾下山的枯梅大師為何破例，而且喬裝成他人出現在蝙蝠島迎客的船上？

他們想不明白，但已經聽到楚留香說了出來：

“我方才在碼頭上見到枯梅大師與兩位姑娘，也幾乎以為自己認錯了人。但身旁這位小兄弟說出金姑娘使的是華山劍法，這才想明白清風十三式既已失竊，枯梅大師必然是要下山查明此事的。”

眾人也恍然，但看著枯梅大師始終毫無表情的臉，也有些人心中生出了一個模糊的念頭：劍法失竊外傳是枯梅大師不能容忍的事，但這條船既是窩主的船，船上也有兩人會使清風十三式，為何直到此時還不見她發難呢？

此前嘲諷王天壽的那位紫面大漢忽然站起身來，向著楚留香二人抱拳道：“我等深敬香帥高義，為世人揭穿了蝙蝠島的陰謀，也讓王……咳，奸人的毒計難以得逞，不知香帥與令友可知道蝙蝠島主究竟是誰？”

此人恰巧知道王天壽昔日的劣跡，又知其約了那位大英雄月餘後到家中做客，頓時想明白了他來蝙蝠島的目的，偏巧王天壽想要暗算的那位大英雄是這紫面大漢的恩人，故而不由對楚留香二人心生出了感激。

他雖然問的是楚留香，但在場之人的目光卻大多都投向了那位據說到過蝙蝠島的少年。

丁喜嘆道：“蝙蝠島是海上的一座荒島，若無領航之人，只怕在海上兜轉多日也難以尋到。我去過一次後，回到家中卻在反覆想著，一個人擁有了天下各門各派的武功，知曉了這麽多的武林隱秘之事，再由買賣交易聚起難以估量的財富，還有這麽多江湖人物以後不得不聽他驅使……只怕將來的江湖也盡在他一人的掌握之中。”

眾人隨著他的話語，面上的神色越來越凝重，直至聽到最後一句話

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